En arabe, la ville s'appelle Dimashq Al Sham. Bien que ce soit souvent réduite à deux ou Dimashq Al Sham par de nombreux, les citoyens de Damas, et de la Syrie et certains autres pays arabes voisins, familièrement appeler la ville d'Al Sham. Al Sham est un terme arabe pour le nord et la Syrie. (Syrie - en particulier Grande Syrie historique - est appelé Bilad Al Sham, les terres du nord, ou des terres de Shem (fils de Noé), mais avec Shem être natif de la langue syriaque.) L'étymologie de l'ancien nom 'Damas' est incertaine, mais il est soupçonné d'être pré-sémitique. Il est attesté que Dimašqa en akkadien, Dammaśq dans le Vieux-Dammeśeq araméen et en hébreu biblique. Le Assadian orthographe est la plus ancienne attestation, dans les lettres de Tell el-Amarna, du 14ème siècle avant JC. Plus tard araméen l'orthographe du nom comprennent souvent une intrusion resh, peut-être influencé par la racine dr, le sens de "logement". Ainsi, le Qumranic Darmeśeq, Darmsûq et en syriaque.